L’
acciaio è una lega di ferro e carbonio che può avere diversi usi nei vari ambiti. Si presenta con un colore grigio lucente e ha un grado di cristallinità di tipo policristallino. Ciò che caratterizza l’acciaio di per sé è la quantità di carbonio in esso presente; se questa quantità supera una percentuale pari al 2,06% l’acciaio si trasforma in ghisa.
Caratteristica peculiari dell’acciaio sono:
- Grande capacità di sopportare carichi di una certa importanza;
- Resistenza agli urti;
- Tolleranza alla fatica.
L’acciaio viene lavorato tramite diversi processi di produzione industriale. Tra questi: la laminazione, la forgiatura, il trattamento termico e lo stampaggio.
Le tecniche di produzione, di contro, si sono sempre più perfezionate e settorializzate. Per questo motivo, a seconda della destinazione di utilizzo, l’acciaio si può classificare in:
- Acciaio da bonifica
- Acciaio di nitrurazione
- Acciaio autotemprante
- Acciaio da cementazione
- Acciaio per molle
- Acciaio per cuscinetti a rotolamento
- Acciaio inossidabile o acciaio inox
- Acciaio per utensili
- Acciaio rapido
- Acciaio destinato alle lavorazioni a caldo e a freddo
Ogni tipologia di acciaio dipende sempre e comunque non solo dall’uso che se ne deve fare, ma anche dalle esigenze di mercato. È sempre bene ricordare, inoltre, che questa lega ha avuto un’importanza storica fondamentale per la rivoluzione industriale.
